Global Shea Alliance rassemble tous les acteurs de la chaîne de valeur du karité pour restaurer les parcs à karité et soutenir les moyens de subsistance des 16 millions de femmes qui dépendent d'eux.
Agroforesterie, où les arbres, les cultures et les animaux sont cultivés ensemble, est souvent considérée comme démodée et inefficace, pourtant, il s'agit d'une ancienne forme d'agriculture qui existait depuis des milliers d'années avant l'invention de l'agriculture mécanisée et finalement de vastes champs de cultures uniques, ou monoculture. Cette mauvaise gestion des terres épuise la matière organique du sol, le carbone du sol et la microbiologie du sol et a conduit les terres agricoles à devenir des ceintures de poussière infertiles qui ne peuvent pas résister aux effets du changement climatique et dépendent des intrants industriels pour survivre. Les attitudes changent à mesure que de plus en plus de pays réalisent les avantages de l'agroforesterie: une production alimentaire résiliente et durable, une augmentation de la productivité, atténuation du changement climatique par la séquestration du carbone, conservation de la biodiversité et enrichissement de la santé des sols. L'agroforesterie fournit avec succès au monde de la nourriture pour répondre à la demande croissante. En Ouganda, les agriculteurs cultivent du café, bananes et vanille ensemble, en France le blé est produit sous les rangées d'arbres pour le bois et au Portugal, le bétail est élevé parmi les chênes-lièges.
Des arbres, les cultures et les animaux sont symbiotiques. Les nutriments des feuilles et des brindilles tombent sur le sol et le système racinaire profond des arbres pompe les nutriments vers la couche arable. L'ombre fournie par les branches et les feuilles protège les cultures et les animaux du soleil. Les cultures aident les arbres à survivre aux conditions de sécheresse, car ils forcent les racines des arbres à s'étendre beaucoup plus bas plutôt que de s'appuyer sur des radicelles d'arbres plus proches de la surface, leur permettant d'accéder à l'eau en profondeur dans le sol. Les animaux fournissent des déchets organiques et favorisent la biodiversité, profitant à la fois aux arbres et aux plantes.
Ce système d'agriculture agroforestière est encore présent dans les parcs à karité d'Afrique sub-saharienne.. Environ 2 milliards d'arbres à karité poussent naturellement dans ces parcs, aux côtés des fermes et des jachères dans les savanes sèches et les forêts à travers 21 Pays africains, du Sénégal au Soudan du Sud.
Traditionnellement, en Afrique de l'Ouest, les femmes productrices de karité plantent leurs cultures, comme le maïs, le manioc et le soja parmi les parcs à karité qui poussent naturellement autour de leurs communautés. Ce système a contribué à la résilience économique et climatique des communautés pendant des siècles. La boutique des parcs à karité 1.5 millions de tonnes de carbone par an rien qu'en Afrique de l'Ouest, ils génèrent $200 millions de revenus aux 4 millions de femmes directement impliquées dans la chaîne de valeur d'exportation du karité et jusqu'à 12% de leurs revenus proviennent des activités liées au karité, représentant 32% de leur trésorerie. Les revenus du commerce du karité sont souvent le seul argent que ces agricultrices peuvent considérer comme leur propre, comme, traditionnellement, la collecte du karité est le domaine des femmes, les noix de karité étant cueillies à la main dans le sol de la forêt.
Le karité peut être utilisé localement comme source de nourriture, médicament, cosmétiques pour la peau et les cheveux et est exporté pour les industries alimentaires et cosmétiques mondiales. Ce revenu supplémentaire survient à un moment important du calendrier agricole lorsqu'aucun autre revenu n'est disponible car les cultures agricoles n'ont pas encore été récoltées et les revenus générés sont généralement dépensés en intrants agricoles., éducation, assurance maladie et autres services sociaux.
Mais ce système agricole est en danger, menaçant les moyens de subsistance des 16 millions de femmes qui dépendent des parcs à karité, car le karité et d'autres arbres indigènes sont en déclin en raison de l'introduction de l'agriculture mécanisée, manque de jachère, exploitation minière, production de charbon de bois et déforestation. Sans la protection que les arbres offrent, la terre subit une perte de fertilité et sa capacité à survivre aux événements météorologiques extrêmes provoqués par le changement climatique.
« Nous voulons planter plus d'arbres parce que nous savons que les arbres fournissent le microclimat nécessaire au bon fonctionnement de nos cultures., aider avec plus de pluie et même améliorer la fertilité du sol; par conséquent, nous obtenons aussi plus de rendement," dit Braimah Memuna, une productrice de karité rurale d'Afrique de l'Ouest. Elle appartient à la coopérative Tamakabasigu.
De nombreuses personnes ont agi seules pour protéger les parcs contre ces menaces, mais ont eu du mal à progresser en raison de l'ampleur du problème.. Le parc couvre une superficie de 273,927,587 hectares, de l'autre côté 21 pays et à grande échelle. Des efforts conjugués sont nécessaires. Et donc l'action pour Shea Parklands (ASPIC) initiative a été lancée en 2020. Cette initiative unique, sous la direction de l'Alliance mondiale du karité (GSA) a réuni tous les acteurs de la chaîne de valeur du karité: groupes de femmes, Fournisseurs, marques et revendeurs, et les ONG pour faire face à ces menaces. Avec une estimation 8 millions d'arbres à karité perdus chaque année cet engagement multipartite a identifié les défis et les activités nécessaires pour arrêter la dégradation des parcs et la perte des moyens de subsistance des agricultrices rurales.
L'initiative ASP entend se développer 10 millions d'arbres, protéger 4 millions d'hectares de parc qui séquestreraient 882,000 tonnes de CO2 et réduire les effets du changement climatique sur les communautés locales. Deux ans après et avec les contraintes d'une pandémie, nous avons planté plus de 160,000 arbres et protégé plus de 3,000 hectares. Le projet ASP offrira une formation à la gestion des parcs et aux entreprises et effectuera des recherches, plaidoyer et activités environnementales pour atteindre ces objectifs.
Simballa Sylla, PDG de Mali Shi, une entreprise de transformation du karité, a déclaré: «L'arbre à karité a donné naissance à une industrie mondiale florissante tout en soutenant les moyens de subsistance de millions de femmes rurales à travers l'Afrique et fait de grands progrès dans la cosmétique, industrie alimentaire et chocolatière. L'ensemble de l'industrie du karité doit résoudre les menaces qui pèsent sur les parcs et nous soutenons l'initiative de la GSA visant à rassembler les acteurs de l'industrie pour planter et préserver de manière durable les parcs à karité et les avantages qu'ils procurent à ceux qui en dépendent..
Si vous souhaitez en savoir plus sur les agricultrices rurales en Afrique et le travail de l'Alliance mondiale du karité, please contact Marie Veyrier, ou visitez www.globalshea.com.
L'image présentée montre des agricultrices de karité participant à une formation en conservation.
